Interview met Jan Woldberg

Iris Lemmens werkt een aantal maanden als adviseur van de raad Neder-Betuwe. Zij interviewde de raadsleden om te vernemen hoe ze het raadswerk ervaren en ze ook beter te leren kennen. Jan Woldberg (PvdA) uit Opheusden is deze week aan de beurt.

Wat doe je naast je raadswerk?

Ik heb eigenlijk te veel hobby’s. Ik speel nog in twee bands: een rockband en een bluesband. Met die eerste heb ik net een nieuwe CD gemaakt. De rockband is met jonge gasten en de bluesband met mannen van mijn leeftijd. Op mijn vijftiende speelde ik in een band in Zwolle. Daarmee heb ik een plaat gemaakt, opgetreden in Paradiso, in grote clubs en op festivals. Dit wilde ik nog een keer opnieuw doen, maar dan met een groep muzikanten van hier. Dus heb ik jongens aangesproken waarvan ik wist dat ze een instrument speelden. Inmiddels zijn we alweer zeven jaar bij elkaar. Daarnaast heb ik, vóór mijn pensioen, altijd in het jongerenwerk gezeten. Ik ben begonnen bij Poppodium Hedon in Zwolle. Daar heb ik aan de basis gestaan van, inmiddels, het beste poppodium van Nederland. Ik heb ook een lintje gekregen voor mijn werk als oprichter van Stichting Parel van de Betuwe. Dit was een bandjeswedstrijd waar ik 15 jaar lang de voorzitter van was. Daarnaast heb ik de Rockin’ Old School opgericht. Dit is een project waarbij workshops werden georganiseerd voor muzikanten. Vervolgens ontstonden daar groepjes uit die de gelegenheid kregen om op te treden op het podium van de schouwburg in Tiel. Het bleek een groot succes en het initiatief is inmiddels overgenomen door Ede en Arnhem.

Lukt het je als raadslid ook om contact te krijgen met jongeren?

Ik ga regelmatig bij de jongerenhangplekken langs. Daarnaast ben ik vaak bij de sporthal te vinden omdat ik daar repeteer met mijn band. Daar staat ook altijd een groep hangjongeren die dat wel interessant vindt. Dan trakteer ik ze in groepjes van twee op een portie harde rock. En dat vind ik leuk. Als er iets speelt rondom hangjongeren zit ik er ook altijd dicht op. Vaak wordt er vanuit het negativisme een voorziening gemaakt voor deze jongeren. In Ochten wordt er nu een voetbalkooi weggehaald omdat er sprake is van overlast. De jongeren die daadwerkelijk gebruikmaken van de voetbalkooi zijn hier de dupe van. Mijn dochter, een van de initiatiefnemers van de voetbalkooi, is hier voor gaan liggen en heeft hier regelmatig over gesproken met de burgemeester. Zij heeft een heel sterk ontwikkeld rechtvaardigheidsgevoel; daar herken ik wel veel van mezelf in.

Zijn er daarnaast andere thema’s die je belangrijk vindt?

Het zit vooral aan de zachte kant, dus bibliotheekwerk, het verenigingsleven. Ik vind het jammer dat er zo’n duidelijke scheidslijn zit tussen de twee groepen inwoners van de gemeente: de kerkelijken en de niet-kerkelijken. Beide groepen hebben hun eigen voorzieningen. Ze accepteren elkaar en zeggen elkaar goedendag, maar zullen elkaar bijvoorbeeld nooit treffen op dezelfde verjaardag. Ik heb het voordeel dat ik in de gemeenteraad zit en me dus ook in de wereld van de kerkelijken begeef. Ik vind het ook interessant om na afloop van de raadsvergadering te praten met mensen die ik normaal niet zo snel zou spreken. Bovendien heb ik bijvoorbeeld met Gert van Leeuwen, voormalig hoofd gereformeerde scholen, jarenlang de jongerendebatten georganiseerd.

Hoe kijk je naar 2026? Ben je van plan om jezelf weer verkiesbaar te stellen?

Nee. Ik had eigenlijk de vorige periode het stokje al willen overdragen, maar toen werd er druk op me uitgeoefend om toch nog de kar te trekken. Dit heb ik dan nu gedaan, maar ik vind het mooi geweest. Ik zit al sinds de jaren ’80 in de gemeenteraad, met uitzondering van de jaren dat ik in Amsterdam werkte. Maar het is heel lastig om mensen te vinden. We werken eraan.

Als je straks stopt met het raadswerk; denk je dan dat dat even wennen is?

Nee joh, ik heb zat te doen. Er komt altijd wel weer iets voorbij. Zolang ik gezond blijf, blijf ik dingen doen. Ik ben ook actief bij Stichting Kinderen van de Voedselbank, maar ik heb wel aangegeven dat ik een afgebakende taak wil. Dus ik doe nu fondsenwerving en de PR van de club. Dat houdt ook in dat ik een praatje houd bij de Rotaryclub om daar wat geld los te peuteren of cheques in ontvangst neem.