Vorige week stond op de gemeentepagina het verheugende nieuws dat het bestemmingsplan voor het dorpshart Ochten onherroepelijk is. Wat zijn er veel gesprekken gevoerd in de laatste maanden met indieners van zienswijzen. Dat leverde een beter plan op en gelukkig maakte niemand de gang naar de Raad van State. We kunnen in principe beginnen met het werk omdat bestemmingsplan en omgevingsvergunning samen zijn behandeld, volgens de zogenoemde coördinatieregeling.

Eerst zetten we samen met alle belanghebbenden alles nog een keer op een rij. De inwoners nodigen we begin 2025 uit om ze de definitieve plannen te laten zien en te vertellen hoe alles gaat verlopen. Naast de bouw van de supermarkt en het dorpshuis, de aanleg van het nieuwe dorpsplein met een solide ondergrond, nemen we ook de reconstructie van de Bagijnestraat ter hand.

Natuurlijk, er zal sprake zijn van enige overlast. Maar ik vermoed dat iedereen dat voor lief neemt. Want het wordt er alleen maar mooier op, bij elke stap, waar we de inwoners overigens regelmatig van op de hoogte stellen. Als alles volgens wens verloopt opent de nieuwe supermarkt voor de kerst van 2025 z’n deuren. Met het nieuwe bestuur van het dorpshuis zijn we in gesprek over de beste indeling van het nieuwe gebouw; in het voorjaar van 2026 is de opening gepland. Inwoners van Ochten, u heeft er lang op moeten wachten. Bedankt voor uw geduld!

Maar er is meer dan Ochten. In Kesteren begint het centrum echt iets te worden. Een aantal oude panden krijgt een opknapbeurt en er liggen een paar stevige plannen op de tekentafel. Met Ondernemersvereniging Opheusden zijn we in gesprek over de vernieuwing in fasen van het dorpshart. Hierbij speelt de aanleg van de nieuwe rondweg een rol.

Ook het dorpshart van Dodewaard vergeten we niet. Op mijn bureau ligt de verbouwtekening van supermarkt Plus die eerst Coop was. Misschien kunnen we de uitvoering van dit plan combineren met het aanpassen van de openbare ruimte. En dan bedoel ik het groener maken van het plein waar het nu vaak alleen stenen en blik is. Zonder overigens het aantal parkeerplaatsen te verminderen kunnen we het daar vast wel gezelliger maken. Belangrijk. Want het is fijn als de inwoners hun dagelijkse boodschappen in eigen dorp willen en kunnen doen. Het betekent ook nog eens minder verkeer.

Nees van Wolfswinkel
Wethouder